Het begon op jeugdige leeftijd met de gitaar, maar aan het Koninklijk Conservatorium Den Haag stapte Ireen Thomas (Apeldoon, 1956) over op de luit en studeerde bij Toyohiko Satoh met wie zij later de Catalogue of Contemporary Lute Music publiceerde. Verder droegen cursussen en privéles bij Hopkinson Smith bij aan verfijnd luitspel. 

In de Geelvinck Salon van 3 november 2013 speelt Ireen Thomas samen met James Hewitt / barokviool, een programma ‘ Amsterdam Virtuosi of the 18th Century’, met werk van 17de en18de eeuwse ‘Amsterdamse’ componisten: Hellendaal, Locatelli, Sor, Mozart / Carulli and Paganini.